Falstaff - Schedule, Program & Tickets

Falstaff

Falstaff est un opéra en 3 actes de Giuseppe Verdi, sur un livret d´Arrigo Boito, tiré en grande partie des Joyeuses Commères de Windsor de Shakespeare, créé au Teatro alla Scala de Milan le 9 février 1893 et, à Paris, à l´Opéra-Comique l´année suivante, le 18 avril 1894.

Laction se déroule à Windsor sous le règne d´Henri IV d´Angleterre (1399-1413) .

Acte I
Le docteur Cajus fait irruption dans l´auberge de la Jarretière : il vient accuser Falstaff d´être entré chez lui par effraction, et Bardolfo et Pistola, les deux acolytes de Falstaff, de lui avoir vidé les poches. Falstaff refuse de réparer ses torts et les deux autres nient tout en bloc. Le docteur Cajus quitte l´auberge sans avoir obtenu satisfaction. Falstaff, après avoir regardé sa note et grommelé contre ses laquais dépensiers, leur révèle son projet amoureux : il a l´intention de séduire Alice Ford et Meg Page. Bardolfo et Pistola sont chargés de leur porter une lettre d´amour mais ils refusent, invoquant un principe d´honneur. Falstaff confie les lettres à un page et les congédie. Alice et Meg, en se montrant les lettres, découvrent qu´elles sont identiques. Avec Quickly et Nanetta, la fille d´Alice, elles décident de le mystifier. Au moment où elles s´éloignent, entrent Ford, Cajus, Fenton, ainsi que Bardolfo et Pistola. Ces deux derniers, n´ayant pas apprécié d´avoir été congédiés, apprennent à Ford les projets de Falstaff. Les commères, de leur côté, mettent au point leur plan : Quickly ira rendre visite à Falstaff afin d´arranger un rendez-vous galant entre lui et Alice. Les hommes, ignorant le projet des femmes, trament un autre plan : Ford ira voir Falstaff, sous un faux nom, pour lui tendre un piège.

Acte II
Feignant de se repentir, Bardolfo et Pistola reprennent leur service auprès de Falstaff et font entrer Quickly, qui arrange un rendez-vous entre Alice et le chevalier, pour le jour même. Quelques instants après le départ de Quickly arrive Ford, sous le nom de Fontana. Il propose à Falstaff de séduire Alice pour lui préparer le terrain. Falstaff accepte et révèle qu´Alice a déjà consenti à le rencontrer. Dès que Falstaff quitte la pièce, Ford laisse libre recours à sa fureur. Falstaff revient et tous deux quittent l´auberge ensemble.

Quickly raconte aux autres femmes son entrevue avec Falstaff. Nanetta ne partage pas l´hilarité générale : son père veut qu´elle épouse Cajus. Sa mère lui assure qu´il n´en sera rien et prépare la pièce pour la visite de Falstaff. Celui-ci arrive, mais il est interrompu dans sa déclaration par Quickly ,qui annonce l´arrivée de Meg. Sir John est obligé de se cacher derrière un paravent. Meg annonce que Ford arrive, hors de lui. Il fait irruption avec Cajus, Bardolfo, Pistola, Fenton et quelques voisins et fouille la pièce. Falstaff est contraint de rentrer dans la panière à linge, et Alice, profitant de quelques instants de répit, fait jeter la corbeille à la Tamise.

Acte III
Falstaff, trempé, est de retour à l´auberge. Survient Quickly, qui lui certifie qu´Alice veut le revoir, et il lui donne une lettre fixant un rendez-vous à minuit dans la forêt de Windsor, et que comme la jeune femme aime le mystère, il devra porter les cornes du « Chasseur Noir ». Dehors, les autres protagonistes mettent au point leur mascarade nocturne. Ford promet à Cajus qu´il pourra épouser sa fille le soir même, mais leur conversation est surprise par Quickly. Falstaff fait son apparition dans la forêt, avec des bois de cerf sur la tête. Arrive Alice, et le chevalier entreprend aussitôt ses manuvres de séduction. On entend soudain Meg crier, et Alice s´enfuit en prétextant qu´elle a peur des fantômes. Falstaff, percevant ce qu´il croit être des voix de fées, se jette au sol. Arrivent les autres qui tourmentent Sir John, couché à terre, avec force accusations et pincements. Ainsi maltraité, Falstaff se repent. Il ne tarde pas à découvrir le manège et accepte son châtiment de bon cur. Ford annonce qu´il va maintenant unir sa fille à l´homme qu´il lui a choisi ; Alice lui demande de marier un second couple, également déguisé, ce à quoi il consent. À l´issue d´une brève cérémonie, Ford s´aperçoit qu´il a marié Fenton à Nanetta et Cajus à Bardolfo. Il admet lui aussi avoir été berné et bénit le mariage de sa fille. Tous s´en vont faire un banquet.

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